‘Het contact tussen de maatjes en statushouders levert veel op’

Mariëtt was stagiaire bij Humanitas voor het project Unlimited. In die periode was ze maatje van een paar statushouders. “Jonge statushouders krijgen door Unlimited maatjes. Ze ontmoeten mensen op een informele manier en worden op die manier onderdeel van elkaars netwerk”, vertelt projectcoördinator Margreet Zandbergen van Humanitas.

Kansen

“Door de nieuwe contacten krijgen ze toegang tot informatie en middelen die binnen het eigen sociale netwerk niet beschikbaar zijn. Voor jonge statushouders is op formeel vlak veel geregeld, maar ze missen een informeel netwerk dat hen kansen biedt."

Kleine kring

"Als ik ga verhuizen, bel ik mijn vader. Als ik een baan zoek, kijk ik op LinkedIn", gaat Margreet verder. "Maar deze jongeren hebben een kleine kring om zich heen met mensen met dezelfde achtergrond. Daardoor blijven hun kansen beperkt.”

Kracht

“Er zijn wel veel projecten speciaal voor Syriërs of Eritreeërs. En daarnaast buurtcentra voor Nederlanders. Maar deze groepen komen elkaar niet snel tegen. En dat is zo zonde. In die informele ontmoeting zit juist veel kracht.”

Drempel

“Maar jonge nieuwkomers vinden het spannend om ergens aan te beginnen. Dat heeft te maken met de leeftijd, maar vooral met cultuurverschillen. Wij doen er alles aan om die drempel te verlagen. We hebben echt gekeken hoe we het project voor iedereen toegankelijk konden maken.”

Duo

“Zo komen Eritreeërs uit een wij-cultuur. Ze doen graag dingen samen. Daarom zijn er ook maatjes die klaarstaan voor twee deelnemers. Dat blijkt heel goed te werken. Zodra het duo gewend is aan hun maatje, willen ze ook weleens een-op-een afspreken.” 

Groepsbijeenkomsten 

Er vinden ook groepsbijeenkomsten plaats. “Eens in de twee weken is er een activiteit zoals bingo, bowlen of een sportdag. Op die manier krijgen de deelnemers een nog breder netwerk.” 

Meedoen

Margreet is trots op wat er is bereikt. “Het contact tussen de maatjes en statushouders levert veel op. De aanmeldingen stromen binnen. Ik vind het ook heel leuk als deelnemers vragen of hun broer, zus of vriend mag meedoen.”

Niet bang

“Ik hoop dat mijn maatjes, door de activiteiten die wij samen hebben gedaan, nieuwe dingen hebben geleerd waar ze later ook iets aan hebben”, zegt Mariëtt. “Als ze hulp nodig hadden, waren ze niet bang om het te vragen. Daar was ik heel blij mee.”

Voldoening

Ze raadt iedereen aan maatje te worden. “Ik merkte dat ze het erg waardeerden wat ik voor hen deed. En heel veel mensen kunnen een maatje gebruiken. Je haalt er zelf ook voldoening uit.”

Tip

Margreet heeft zelf geen fonds aangeschreven voor financiële steun, maar heeft wel een tip voor andere mensen die dit willen doen. “Hou het contact met de fondsen warm. En verzamel bij bestaande projecten veel beeldmateriaal zodat de fondsen kunnen zien wat je doet.”

Het Oranje Fonds steunde het project in 2019 met een bedrag van € 45.000,=. 

Meer informatie over Unlimited.
Lees ook over andere gesteunde initiatieven.