‘Fotografie is de rode draad in onze vriendschap’

Deepak (44) leerde de Syrische Huseen (22) kennen door het participatieproject FryslânPhoto. Het project brengt vluchtelingen en Leeuwarders samen door fotografie. “We willen zo vooroordelen wegnemen en begrip kweken voor elkaar”, vertelt initiatiefnemer Elske Riemersma van Stichting FryslânPhoto. 

Beeldtaal

“Het leuke van samen fotograferen is dat niemand een achterstand heeft. Het maakt niet uit of je de Nederlandse taal goed beheerst. Beeldtaal is voor iedereen hetzelfde”, zegt de fotograaf. Na de eerste editie bleek dat sommige koppels elkaar nog steeds zien. En dat was precies waar Elske op hoopte.

Onderdeel

“De deelnemers waren heel enthousiast en we kregen mooie reacties op de exposities. Een nieuwkomer liet weten dat hij zich voor het eerst onderdeel voelde van de Nederlandse maatschappij. Hij vond het zo fijn dat hij gewoon meedeed met de anderen. Een ander koppel sport nu zelfs samen. Ik vind dat zo bijzonder. Ze kunnen elkaar nauwelijks verstaan.”

Nieuwe mensen

Deepak werd geboren in Suriname en woont sinds zijn derde in Nederland. Huseen kwam in 2015 naar Leeuwarden. Ze deden mee aan de tweede editie. “Ik had over dit project gehoord en wilde heel graag meedoen”, zegt Huseen. “Ik wilde nieuwe mensen leren kennen, mijn Nederlandse taal verbeteren en nog meer leren over fotografie.” 

Klik

De hobbyfotografen hadden vanaf het begin een klik. Ze gingen niet alleen op pad met een camera, maar ook met een boekje vol kennismakings- en fotografieopdrachten. Daarnaast kregen de twee hulp van een fotografiecoach. “We hebben samen met onze fotocoach aardig wat gedaan en veel geleerd”, laat Deepak weten. “Het was heel leuk om met mensen met dezelfde passie te praten.”

Ontmoetingstentoonstelling 

Dit jaar was het thema ‘Wie ben ik?’. “De koppels maakten foto’s van dingen die voor hen belangrijk zijn. De beelden waren te zien tijdens een ontmoetingstentoonstelling. Soms waren daar ook deelnemers aanwezig om over de foto’s te vertellen”, legt Elske uit. 

Pop-upfotostudio’s 

“Verder hebben we pop-upfotostudio’s geplaatst in de vier armste wijken van Leeuwarden. Deelnemers van het participatieproject hielpen mee in de studio en zetten de wijkbewoners op de foto. Daar ontstonden echt ontmoetingen. Het deed me denken aan het buurtwinkeltje van vroeger waar ook mensen met verschillende achtergronden binnenliepen en een praatje met elkaar maakten.”

Dankbaarheid

Ook Deepak en Huseen waren bij de pop-upfotostudio. “Dat was heel leuk om te doen. De dankbaarheid was heel mooi. De mensen gingen blij uit de studio weg”, zegt Deepak. “En het was leuk om te zien hoe andere deelnemers de portretten maakten.” Huseen noemt het zelfs een waanzinnige ervaring. “Het was heel bijzonder en gezellig.”

Rode draad

 “We fotograferen nu nog steeds samen”, vertelt Deepak. Ook onderneemt het duo andere dingen samen. “We zijn bij elkaar thuis geweest om te eten. Maar fotografie is de rode draad in onze vriendschap.” Huseen vult aan dat hij nog nooit zoveel aardige mensen heeft ontmoet. “De mensen van de organisatie lachen altijd. En Deepak en ik zijn echt goede vrienden geworden. Eigenlijk voelt het als een grote familie.”

Na de eerste editie steunde het Oranje Fonds ook de tweede editie. Dit keer met een bedrag van € 7.500,=.

Meer informatie over Stichting FryslânPhoto.
Lees ook over andere gesteunde initiatieven.

Foto: Franciska Stasse