‘Iedere jongere verdient kleding waarin je je goed voelt’

Meer zelfvertrouwen

“Soms komen mensen verlegen binnen, met hun hoofd naar beneden. Uiteindelijk gaan ze weg met een smile van oor tot oor en meer zelfvertrouwen. Dat geeft zoveel energie. Sommige jongeren schrijven in ons notitieboek wat YouthsWEAR voor hen betekent. Die reacties zijn hartverwarmend.” 

Samenwerking

 Als jonge initiatiefnemer krijgt het initiatief steun van het impulsfonds Verschilmakers: Jong!  van het Oranje Fonds. “We wilden verder groeien en zochten een geldschieter. Op social media zag ik een advertentie van het Oranje Fonds. Zo is de samenwerking begonnen.” Met de eerste bijdrage kon YouthsWEAR onder meer kledingrekken kopen. “Tijdens de eerste editie lag alles nog op tafels. Nu kunnen we het echt presenteren als een winkel. Ook kunnen we flyers drukken en eten en drinken verzorgen voor vrijwilligers. Eigenlijk heeft het fonds ons het leven geschonken.” 

Steeds meer diensten 

Tegenwoordig kunnen jongeren ook verzorgingsproducten en speelgoed uitzoeken, naar de kapper of hun nagels laten doen. “Er zijn steeds meer mensen die hun diensten bij ons aanbieden. Dat hadden we van tevoren nooit kunnen bedenken. We groeien zo hard dat we uit onze voegen barsten.” 

Donaties 

Haar zolder staat dan ook vol met dozen kleding. “We krijgen donaties van mensen en organisaties die anderen blij willen maken.” Haar droom is een eigen ruimte. “Dan hebben we opslag en kunnen jongeren vaker langskomen. Nu moeten we steeds alles verplaatsen.” Tegelijk heeft ze ook een andere wens. “Eigenlijk hoop ik dat het ooit stopt, want dat betekent dat jongeren geen gratis kleding meer nodig hebben.” 

Ontspannen en gelijkwaardig 

Het initiatief moet vooral laagdrempelig blijven, vindt Angella. “Jongeren vinden het niet leuk om hulpbehoevend te zijn. Daarom maken we er iets positiefs van. Geen hulporganisatie, maar een plek waar je je op een ontspannen en gelijkwaardige manier gesteund voelt. Ik hoop dat jongeren later terugkijken op YouthsWEAR als een fijne organisatie die hen een steuntje in de rug gaf om weer mee te kunnen doen in de maatschappij.” 

Van betekenis zijn 

De initiatiefnemers doen alles vrijwillig. “In het begin kostte het bijna geen tijd. Nu zit er een hele organisatie achter, van posters verspreiden tot het organiseren van de markt.” 

Voor Angella betekent YouthsWEAR persoonlijk veel. “Door ziekte kan ik niet werken, maar nu heb ik toch iets bereikt. Het is heel fijn dat ik op deze manier van betekenis kan zijn voor andere jongeren.” 

Jongerenpanel 

Ze zit inmiddels ook in het jongerenpanel van het Oranje Fonds. Daar beoordeelt ze aanvragen van andere jonge initiatiefnemers. “We leren daar veel van en ontmoeten andere mensen met mooie ideeën. Het Oranje Fonds brengt ons daarom veel meer dan alleen geld.” 

Leer en groei 

Andere jonge verschilmakers die een idee hebben, moeten zich niet laten tegenhouden. “Ga ervoor. En ga gerust een keer op je gezicht, maar sta weer op, leer en groei. Als je steun aanvraagt, durf dan ook buiten de lijntjes te kleuren.” Dankzij de steun van het fonds is YouthsWEAR inmiddels een stichting. “Voor de notaris heb je geld nodig. Zonder die impuls van het fonds was dat nooit gelukt.”