‘Wij zien ook de mooie kanten van deze jongeren’

Refelinio (27) is van de mensen die meedoet aan Prospect, een project van Stichting Jozef in Almere. “Wij helpen jongeren met een detentieachtergrond en risicojongeren op het gebied van onderwijs, werkgelegenheid en persoonlijke ontwikkeling. Dit project biedt jaarlijks tien mensen tussen de 18 en 35 jaar de kans een opleiding te volgen terwijl ze tien maanden begeleiding krijgen van een coach”, vertelt directeur Vallery Linger.

Hulpverlening

“Ik ben dominee in opleiding en door vrijwilligerswerk in de gevangenis kwam ik met deze doelgroep in aanraking. Het viel me op dat jongeren in de migrantengemeenschap door taal en cultuur niet de juiste hulpverlening krijgen. Dan kwamen ze vrij en kon ik ze na een jaar weer opzoeken omdat ze geen scholing hebben gehad en geen baan krijgen.”

Vicieuze cirkel

“Als je maatschappelijk kwetsbaar bent, zijn er drie zaken belangrijk: werkgelegenheid, onderwijs en een woning. Als je de vicieuze cirkel wil doorbreken, heb je een diploma nodig. Van daaruit begeleiden we ze naar een baan”, gaat Vallery verder. “We geven ook sociale vaardigheidstraining en bieden creatieve workshops en sportactiviteiten aan om ze weerbaar te maken voor de maatschappij. Daarnaast doen ze praktijkervaring op. Ze gaan naar maatschappelijke organisaties zoals de Voedselbank of geven voorlichting op scholen.” 

Mooie kanten

“Het mooie aan dit project is dat het jongeren steunt op vlakken waar ze moeite mee hebben. Solliciteren, handelen in negatieve situaties, uit je comfortzone stappen, in het beeld passen van de maatschappij…”, zegt Refelinio. Hij heeft een hele goede klik met zijn coach. “Hij geeft me het gevoel dat hij er voor me is.”

Maatje

De coach kijkt niet alleen naar de gestelde studiedoelen. Hij helpt ook op andere gebieden, zoals financiën of contact met instanties. “Hij is echt een maatje en het eerste aanspreekpunt voor de jongere”, zegt Vallery. “Het belangrijkste is dat de deelnemers zichzelf kunnen zijn. Het zijn misschien geen makkelijke jongeren, maar wij zien ook de mooie kanten.”

Groeien

De deelnemers, zogenoemde prospects, geven elkaar ook adviezen. “Door het project heb ik zelf kunnen zien hoe kwetsbare jongeren groeien. Mensen die door anderen zijn opgegeven of niet meer in zichzelf geloven krijgen weer zelfvertrouwen. De ervaring die ik hier opdoe doe ik nergens anders op”, vertelt Refelinio. “Het moment dat ze zich bewust worden van hun talent is geweldig”, beaamt Vallery. “Je ziet ze groeien en zelfverzekerder worden.” 

Drive 

De initiatiefnemer is vooral blij als ze ziet dat de jongeren zichzelf zijn. “Iedereen heeft een verhaal. Als je je leven begint met tegenwind, dan moet je sterk in je schoenen staan. Het is al mooi als ze het hier gezellig vinden en met iemand kunnen praten. Mijn droom is dat ze uiteindelijk anderen gaan helpen. Daarom brengen we ze ook in contact met andere kwetsbare groepen. Ik merk dat er dan een drive ontstaat. Veel deelnemers volgen ook een maatschappelijk opleiding.” 

Sterke karakters

“Het is mooi om te zien hoe de jongeren veranderen. Meestal komt er een groep binnen die elkaar niet kent. Het zijn allemaal sterke karakters en dan is er in het begin veel bewijsdrang. Gedurende het jaar worden ze vrienden en vinden ze steun bij elkaar. Ze gaan er samen voor. Die ontwikkeling die ze doormaken is prachtig.” 

Tip

Vallery weet uit eigen ervaring dat het handig om een duidelijk plan van aanpak te hebben als iemand steun wil aanvragen bij een fonds. “Wij waren heel bevlogen en zijn gewoon begonnen, maar het is heel belangrijk om dingen goed op papier te zetten. Dat is de basis.” 

Het Oranje Fonds steunt het project met € 10.000,= Dat geld gaat naar de verdere ontwikkeling van het project.

Meer informatie over Prospect van Stichting Jozef.
Lees ook over andere gesteunde initiatieven.