‘Het is veel meer dan alleen een huis’

Margriet (61) heeft kanker. Ze is een van de vaste bezoekers van Inloophuis TOON in Waalwijk. “De eerste keer ging ik mee met mijn Marokkaanse buurvrouw. Ik dacht dat het niets voor mij zou zijn. Het was vast een huis met allemaal huilende mensen. Daar zat ik niet op te wachten, ik wilde alleen maar positiviteit in mijn leven. En toen bleek het heel gezellig te zijn.”

Lach en verdriet

“Ja, er wordt hier gelukkig veel gelachen, maar er is ook ruimte voor verdriet. Hier leven mensen met elkaar mee”, zegt coördinator Myriam Söder. Het inloophuis is een ontmoetingsplek voor mensen die door kanker worden geraakt. “Er komen mensen die zelf ziek zijn of zijn geweest, naasten en nabestaanden. Jong en oud. Je kunt binnenlopen voor een kopje koffie of thee, lotgenoten ontmoeten of praten met een van de gastvrouwen of heren.”

Zinnen verzetten

In het inloophuis vinden ook allerlei activiteiten plaats. “Knutselen, djembé, yoga, bewegen en ontspannen op muziek, wandelen, massages… Er is hier van alles te doen”, vertelt Myriam. “De activiteiten helpen om je zinnen te verzetten”, vult Margriet haar aan. “Naast mijn vaste koffieochtend schilder ik hier ook.”

Half woord

Volgens Myriam komen de mensen langs op het moment dat ze net te horen hebben gekregen dat ze ziek zijn of juist na de behandelingen in het ziekenhuis. “Dan komt de trein tot stilstand en beseffen ze pas wat er is gebeurd. De draad oppakken blijkt vaak moeilijk te zijn. Hier zijn mensen die elkaar begrijpen. Soms hebben ze aan een half woord al genoeg.” 

Steun

“Kanker doet namelijk heel wat met je. Het heeft invloed op je werk, je relatie, je financiële situatie. De ziekte raakt zoveel aspecten van je leven. Mensen die aan het begin zitten krijgen hier steun van mensen die al verder zijn. Het is bijzonder om te zien wat voor contacten er ontstaan.”

Hechte club

Zo ziet Margriet sommige bezoekers ook buiten het huis. Ze komt iedere dinsdagochtend voor een kopje koffie. “Inmiddels is het een hechte club die elkaar steunt. Ik ben echt heel blij met dit huis. Het is geen zwaarmoedige plek zoals iedereen denkt, zoals ik eerst ook dacht!”

Jongerengroep

“We hebben ook een jongerengroep. Dat zijn geen kinderen die zelf kanker hebben, maar wel (kleine) kindjes van ouders die ziek zijn. Ze komen voor de gezelligheid en we doen leuke dingen samen. Daarnaast geven we voorlichting op middelbare scholen. We hopen dat scholieren zo inzien wat voor impact kanker heeft op het gezin. We merken bovendien dat jongeren op school er weinig over los laten omdat ze ‘gewoon’ willen zijn. We nodigen ze uit om bij ons langs te komen als ze hun verhaal kwijt willen.”

Nieuw pand

Sinds kort heeft het inloophuis een vaste locatie. “Daardoor is een verhuizing in de toekomst gelukkig niet meer nodig. We hebben nu een nieuw pand met extra veel ruimte”, legt Myriam uit. “We willen een plek creëren waar iedereen zich thuis voelt.”

Waardevol

Margriet blijft een van de vaste bezoekers. “En ik neem gerust mensen mee. Het is zo waardevol dat hier ruimte is voor ontmoeting. Het maakt niet uit welk geloof je hebt of waar je vandaan komt, want kanker ziet geen verschil. Daarom is het zo mooi dat dit huis er is voor iedereen.”

Tip

“Een tip voor andere mensen die op het punt staan een aanvraag in te dienen? Vul de projectcheck op de site zorgvuldig in zodat je zeker weet dat je aanvraag in aanmerking komt.”

Het bedrag van € 25.000,= van het Oranje Fonds is voor de herinrichting en de verbetering van de toegankelijkheid van het huis. 

Meer informatie over Inloophuis TOON.
Lees ook over andere gesteunde initiatieven.