‘Hier kijken we naar wat je wél kan’

Max Boogaarts is de initiatiefnemer van Stichting De Zorggarage in Sterksel. In zijn garage biedt hij plek aan jongeren met een grote afstand tot de arbeidsmarkt. “Ik denk dat er een hele hoop talent thuis of bij zorginstellingen aan de keukentafel wasknijpers zit te produceren. Daar heb ik moeite mee. Ik weet dat ze beter kunnen presteren.”

Auto-ongeluk

Door een auto-ongeluk moest hij stoppen met zijn garagebedrijf. “Maar ik vond het zonde om mijn ervaring in de prullenbak te gooien. Een zoon van een goede vriendin van mij had een stevige indicatie. Hij wilde graag monteur worden, maar het mislukte overal. Toen mocht hij bij mij in de werkplaats ervaring opdoen. Ik begreep niet wat er mis was, hij was hartstikke leuk. Vijf maanden later kon hij zelfstandig aan de slag.” 

Goede begeleiding

Zo is het balletje gaan rollen. “Ik wist niks van de zorg, maar ik ben wel goed met mensen en kan mijn kennis overbrengen. Eigenlijk is het heel eenvoudig. Hier kijken we naar wat je wel kan en waar iemands talent zit. Zo kun je iemand een deelvakmanschap aanleren! Als je iemand goed begeleidt en dat ook nog doet met humor en respect dan is er niets aan de hand.” 

Belletje

Voor Max ging er nog een wereld open. “Een van de jongens zei tegen mij dat ik hem zo goed snap en dat ik alles op een fijne manier uitleg. Toen ging er bij mij een belletje rinkelen. En ja, ik bleek ook autistisch. Tot aan mijn auto-ongeluk kon ik heel de wereld aan en had ik nergens last van. Maar daarna had ik allerlei lichamelijke klachten en dat beïnvloedt ‘je filter’ heel erg.” 

Vertaalslag

Hij ziet zijn autisme als een voordeel. “Voor de jongeren met autisme is het heel fijn dat ik ze begrijp. Ik kan de vertaalslag maken naar de gewone wereld maar ook vertellen hoe je ermee om kan gaan. De individuele begeleiding werkt het beste. Zij hebben er het meeste aan en voor mij is het dan ook nog behapbaar.” 

Rallyauto

Op kleinschalige wijze leren de jongeren alles over autotechniek. “Ze gaan hier direct aan de slag. We sleutelen altijd aan één auto totdat die klaar is.” Het nieuwste project is een rallyauto. “Bij zo’n auto draait het nog meer om de techniek. Dat is hartstikke interessant. En bij een rallywagen draait het echt om de belevenis. Uiteindelijk willen we meedoen aan een rally. Dat zou een geweldige prestatie zijn.” 

Enthousiast

Stichting De Zorggarage biedt niet alleen plek aan personen met autisme en lichte beperkingen maar ook aan langdurig werkelozen, jongeren met leerproblemen, ex-gedetineerden en mensen die op zoek zijn naar een dagbesteding. “Een van de jongens zat al vijf jaar thuis. Een jonge gozer die nu enorm is gegroeid. Een ander dacht na het kennismakingsgesprek drie maanden na of hij wilde aanhaken of niet. Uiteindelijk moest ik hem wegjagen omdat hij zo enthousiast was.” 

Trots

“Wie er ook komt, ze komen hier snel tot rust. En ze bieden een substantiële bijdrage. Iedereen doet het boven verwachting goed. Dat is echt fantastisch. Het is zo mooi om te zien hoe ze vooruitgaan. Ik ben helemaal trots! Maar ook het Oranje Fonds verdient een hele grote pluim. De samenwerking met hen is fantastisch. Zonder hun hulp was dit niet gelukt. Dan zaten er nog een aantal jongens heel depressief thuis.” 

Tip 

Max heeft één tip voor mensen die een aanvraag willen indienen voor financiële steun. “Schrijf de aanvraag vanuit je hart!” 

Het Oranje Fonds steunt twee jaar met € 45.000,=. Dat geld is vooral bedoeld om het project een stevige basis te geven zodat het kan verduurzamen.  

Meer informatie over Stichting De Zorggarage.
Lees meer over andere gesteunde initiatieven.